NB Women's News - aussi en Français

NB Women's News - December 17, 2007
- A service of the New Brunswick Advisory Council on the Status of Women
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Happy Holidays! - NB Women's News will take a break until January 2, 2008.

BABIES, BOSSES, BENEFITS AND BARRIERS

It is quite a badge of failure for a society to know that it gives couples more reasons not to have children than otherwise. ... Parents in many developed countries are having fewer children than they want, according to a report by the well-respected Organization for Economic Co-operation and Development. It compared the different approaches of 30 countries, including Canada. Quebec gets high marks for its parental leave and child care services, but the rest of Canada is said to not provide enough support to working parents.

...Even the number of women who remain childless varies significantly even among similar countries. In Switzerland, 40% of women with university education are childless around age 40. But in Sweden, where many programs give parents the opportunity to keep their job and have children, only 20% of the women with a university degree are childless at age 40.

If parents have to choose between a job and looking after their children, we won't like their choices.

- Excerpt, column by Chairperson Ginette Petitpas-Taylor, Times & Transcript, 6 Dec 2007. www.acswcccf.nb.ca/english/documents/Baby%20friendly.pdf

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A JOB SHOULD MEAN SELFSUFFICIENCY

N.B. children living in poverty:

28% in 1983;

15% in 2001;

16% in 2005.

Of N.B.'s poor children in 2005, 28% live in families where at least one person worked full-time all year. Our food banks assisted 16,300 persons, 33% of whom were children. 35% of people helped by food banks were not receiving welfare.

Our child poverty rate would have been twice as high - 32% instead of 16% - without public programs (Employment Insurance, GST, low-income tax credits).

- Child and Family Poverty Report Card: New Brunswick 2007, Human Development Council and Campaign 2000 www.humandevelopmentcouncil.nb.ca/pdf/NBChildFamilyPovertyReportCard2007.pdf ; 2007 Report Card on Child & Family Poverty in Canada and HungerCount 2007 www.campaign2000.ca

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A SEXUALLY ACTIVE TEENAGER

... who does not use contraception has a 90% chance of pregnancy within a year.

- Alan Guttmacher Institute. Facts in brief: teen sex and pregnancy, New York, 1996.

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HOW WE MAKE IT TOUGH FOR CHILDREN TO ESCAPE POVERTY

Toronto Mayor David Miller entered the room in a rage. He had been working with some companies that were prepared to invest in helping disadvantaged youth get experience and training. He had discovered that parents were telling their children to turn down these opportunities - the families' benefits would be reduced. Many families lived in public housing, paying rent-geared-to-income and received welfare program. The family's rent would go up based on the new income - the family might even get an eviction notice if the child moved out to protect the family. A corporate bursary might reduce the amount of other student aid. These kids were caught in a tangle of policies that made it worse for them and their parents if they took up opportunities. ...David Miller said he wanted answers. This paper is meant to ... propose a co-ordinated approach to policy solutions. ...

... In our society, children often stay at home past 18 while they study, get full-time work experience, pay off student loans. ... When children in welfare families reach 18, they stop receiving social assistance as part of the family, can only apply for assistance in their own right if they move out. If a child turns 18 and moves out, the public housing "rental unit" can be deemed too large. Income that a child receives from student loans/grants can have an impact on rent. ...

We cannot claim to have people-centred government policies. Not when an 18-yr-old lone parent refugee is an adult under 4 policies, a child under 2, a student under a 1, a dependent adult under 2 others, a non-resident under 2, and a legal resident of Canada under 4 more. And as far as government is concerned, it is her job to sort all this out.

- Excerpts: Why is it so tough to get ahead? John Stapleton, Metcalf Foundation, Nov 2007 www.metcalffoundation.com/downloads/John%20Stapleton%20-%20why%20is%20it%20so%20tough%20to%20get%20ahead.pdf .

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MEN IN THE TRADES ... WOMEN IN THE TRADE

Saint John has seen a "moderate" increase in prostitution. Police are bracing for even more activity with the anticipated influx of trades workers for a variety of construction projects. ... Prostitution-related charges have been "steady" throughout the summer and fall, many of them involving "Johns" from outside the city. ...Strategic planning is ongoing. ...The vast majority of prostitutes working in the city are drug addicts, so the males that use their services are enabling their destructive behaviour. ... The men put themselves at risk of contracting a sexually transmitted disease and in turn also put the health of their partners at risk.

- Tip Of The Iceberg, Bobbi-Jean MacKinnon, Telegraph-Journal, 8 Dec 2007.

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I'M SO ANGRY! IF I WEREN'T IN THE MIDDLE OF MAKING SUPPER I'D WRITE A RESPONSE

- one woman's reaction upon reading Barbara Kay's column in the National Post about Dec 6, the anniversary of the murder of 14 women at Montreal's École Polytechnique. Kay called for an end to memorials and anti-violence education that serve to "link all Canadian men to a global conspiracy against women". "We should not fund grief rituals that nurture conspiracy theories and phobias. The 12/6 tribute has become a propaganda mill for both. ... "Logic would demand that the buried name of Laurie Dann be ...as reviled as that of 12/ 6 killer Marc Lepine's. Dann's hatred for boys exceeded Lepine's for women."

The facts: Astute reader Sarah Curry researched the story and discovered that Laurie Dann, who went on a rampage in Chicago in 1988 which left a schoolboy dead, had targeted males and females in a public school, among acquaintances and families for whom she had babysat, etc and had not, contrary to what Kay had written, burned down a Young Men's Jewish Council or shot her own son - she had no children. Ms. Curry wrote a letter to the editor; friend Audra Williams wrote to Kay. The National Post has not published the letter or a correction to date. Columnist Kay says she will remove her article from the paper's website if someone convinces her source to admit he made a mistake in his book.

- Various incl.: The last white ribbon, Barbara Kay, Nat'l Post, 5 Dec 2007. http://robotropolis.livejournal.com/ . http://blog.thismagazine.ca/

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HOUSEHOLDS AND FAMILIES IN NEW BRUNSWICK, 2006

Only 27% of N.B. households contain a couple and at least 1 child (in 2001, 31%). Another quarter of households (24%) contain 1 person (22% in 2001).

Among census families, N.B. has the 2nd highest proportion of common-law-couple families (14% of families) after Quebec (29%). Ontario (10%) had the lowest (Canada, 16%).

- Family Portrait: Continuity and Change in Canadian Families and Households in 2006, 2006 Census www12.statcan.ca/english/census06/analysis/famhouse/pdf/97-553-XIE2006001.pdf

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WOMEN WERE "POPPING UP ALL OVER THE PLACE"

This Magazine set out to find Canada's most underrated rebellions - events that had a lasting effect but have not received the attention they deserve. They surveyed a broad range of experts. The Abortion Caravan, 1970 made it into the final 4 (along with Oka, 1990; Ford Strike, 1945; Fraser Canyon War, 1858).

Early on May 11, 1970, women were rushing all over Ottawa ... to borrow dresses, makeup, high-heel shoes and gloves. Donations were gathered for bail. ... More than 30 women put on the camouflage of respectability to infiltrate the House of Commons. ...Each carried a chain in her purse. ...Meanwhile, 80 women in black headscarves circled the Centennial flame, carrying a symbolic coffin and banners, "12,000 women die." Others sat lookout on benches and on motorcycles, ready to follow cars carrying arrested demonstrators.

Jackie Larkin remembers pretending not to know her cohorts while in the elevator. ... As the women took their seats in the gallery circling the House, NDP MP Andrew Brewin asked Justice Minister John Turner if he would review the abortion law. Turner said he doubted it. Ellen Woodsworth remembers how hard it was to get the chain out of her purse quietly to shackled herself to her chair. ...One of the women started giving the group's speech. As the guards closed in, another stood up and continued. A guard told the Globe & Mail that the women were "popping up all over the place." They shut the House, the first adjournment provoked by a gallery disturbance in 103 years.

The Abortion Caravan travelled to Ottawa from across Canada, stopping every night to listen to women. In their wake, women created a national women's movement ...it transformed the public discussion about abortion. ... "The fight for women's sexual and reproductive rights is not only a forgotten rebellion, but many people think it is over. I speak on the phone every day with young women who believe they are the only one who has ever been in their situation."

- Excerpt, Abortion caravan, 1970: Ladies close the House, Angie Gallop. Pierre Trudeau's Omnibus Bill a year earlier legalized abortion under certain circumstances, but women needed approval from a committee of doctors. www.thismagazine.ca/issues/2007/07/risingup.php#caravan

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HER LACK OF SUBMISSION KILLED HER?

Aqsa Parvez who died Monday in Mississauga was embroiled in a dispute with her family over her reluctance to wear the Muslim headscarf. Her father is charged with murder. ... Women ultimately have the choice of whether to wear a hijab, but Islam teaches that if they do, they occupy a more advanced position within the religion, said the imam at Mississauga's Islamic Society.

- Excerpt, Blame domestic violence, not Islam, for murder, Times and Transcript, CP, 14 Dec 2007.

... There is much discussion in Canadian society about ... those who choose to wear the hijab. We hear relatively little about the oppression of young girls who make the opposite choice. Seldom is their oppression from within their own community or family cast as a human rights issue. ...The imams and clergy of Canada's mosques, who constantly berate women for not wearing the hijab or snub them for "violating Islam," need to reflect on the consequences of their sermons. Consider the Montreal mosque that recently posted on its Web site a warning that if young girls took off their hijab, they could end up getting raped ... they would cease to be Muslims: Little wonder that girls walk away from sports rather than remove their hijabs.

...None of this is actually mandated by the Koran. ...Muslims need to stand up to this sort of blackmail by imams who spread the competing agendas of Saudi Arabia and Iran into Canada

- Excerpts, The deadly face of Muslim extremism, Tarek Fatah & Farzana Hassan, Muslim Canadian Congress, Natl Post, 12 Dec 2007.

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AS THEY SAY

I had a great time getting fat.

- Kirstie Alley.

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BÉBÉS, PATRONS, PRESTATIONS ET OBSTACLES

Quel constat d'échec pour une société que de donner aux couples plus de raisons de ne pas faire d'enfants que de raisons d'en avoir. ... Dans bon nombre de pays développés, bien des couples ont moins d'enfants qu'ils n'en désirent. C'est du moins ce qu'a conclu la très respectée Organisation de coopération et de développement économique, qui a comparé les politiques familiales en place dans ses 30 pays membres, y compris au Canada. Tant et aussi longtemps que les gens auront un choix restreint de possibilités en matière de conciliation travail-famille, ils auront peu d'enfants et le marché du travail souffrira d'un déficit de main d'oeuvre. C'est la conclusion du rapport de l'OCDE, et c'est exactement ce qui se passe actuellement au Nouveau Brunswick. Le Québec obtient une excellente note pour son programme de congé parental et ses services de garde à la petite enfance, mais il semble que le reste du Canada n'offre pas suffisamment de soutien aux parents sur le marché du travail.

...Certains parents ont tellement de difficulté à trouver des services de garde adéquats et abordables qu'ils doivent choisir entre la carrière et les enfants. Cela a une incidence négative sur la vie des femmes, sur la productivité en milieu de travail et sur le taux de fécondité.

En recourant à l'économie souterraine des services de garde non réglementés dans la mesure où nous le faisons actuellement, nous gaspillons le potentiel de nos enfants. En effet, en plus de constituer une importante source de frustration pour les parents, cette situation entraîne un manque à gagner pour l'État et présente un risque pour le bien-être de nos enfants. ...

On s'est également aperçu que le nombre de femmes qui choisissent de ne pas avoir d'enfants varie de manière significative selon les pays. En Suisse, par exemple, 40 % des femmes ayant une formation universitaire sont sans enfants à 40 ans. En Suède cependant, où l'on offre de nombreux programmes destinés à la conciliation travail famille, seulement 20 % des femmes diplômées d'université demeurent sans enfants à 40 ans.

Si vous demandez aux gens de choisir entre le travail et les enfants, il se pourrait que leur choix ne nous plaise pas.

- Tiré de la chronique de la présidente Ginette Petitpas-Taylor, Times & Transcript, 6 déc 2007. www.acswcccf.nb.ca/french/documents/Baby%20friendlyFR.pdf

******* NouvELLES *******

LES MÉNAGES ET LES FAMILLES AU N.-B., 2006

Seulement 27% des ménages dénombrés au N.-B. étaient formés de couples comptant au moins un enfant (31% en 2001).

Le quart (24%) de tous les ménages au N.-B. comptent une seule personne.

De toutes les provinces, le N.-B. arrivait en 2e place, derrière le Québec, en ce qui a trait à la proportion la plus élevée de familles formées de couples en union libre. Des familles de recensement au N.-B., 14% étaient des couples vivant en union libre (en 2001, 13% au N.-B.), une proportion 2 fois moins élevée que celle observée au Québec (29%). L'Ontario était la province présentant la proportion la plus faible, 10% (Canada, 16% des familles; 2001, 14%).

- Portrait de famille : continuité et changement dans les familles et les ménages du Canada en 2006, Recensement de 2006 www12.statcan.ca/francais/census06/analysis/famhouse/pdf/97-553-XIF2006001.pdf

******* NouvELLES *******

SI VOTRE NOM COMMENCE PAR UNE LETTRE ENTRE A ET M...

... on vous donne des devoirs. ... Tous les élèves de l'école ont droit aux récréations, sauf les élèves de votre classe. ... Comment vous sentiriez-vous si on vous traitait injustement? De tels exercices sont effectués avec les enfants pour leur apprendre les concepts d'équité, d'empathie et de droits de la personne.

Dans un nouveau livre sur l'histoire des droits de la personne, on émet l'hypothèse selon laquelle ce mouvement, qui a pris beaucoup d'importance dans les temps modernes, serait issu non pas du travail des philosophes ou des grandes personnalités de ce monde, ni même des révolutions, mais plutôt de l'avènement du roman populaire, il y a environ 300 ans. Ces ouvrages mettaient en scène un personnage central vulnérable (souvent une femme) luttant contre l'oppression. Il semblerait qu'en s'identifiant à ces héros et à ces héroïnes, le public en est venu à comprendre que tous les êtres humains, qu'ils soient serviteurs, esclaves, étrangers et même femmes, éprouvent des sentiments semblables et ont tous droit à un traitement équitable.

Quelle que soit son origine, la défense des droits de la personne est un geste qui nous est désormais devenu instinctif, tout particulièrement lorsque l'on songe aux images de violation des droits de la personne dont sont quotidiennement émaillés les bulletins de nouvelles internationales - petites filles auxquelles on interdit l'accès à l'école, groupes ethniques persécutés, prisonniers d'opinion, prisonniers torturés, femmes privées du droit de vote. Si on se compare à d'autres pays, les accrocs aux droits de la personne commis au N.-B. sont bien peu de chose, même s'ils peuvent tout de même avoir une incidence importante sur la vie de ceux qui les subissent. ... Ce sont souvent les droits des personnes handicapées qui sont bafoués. Ainsi il arrive fréquemment qu'on refuse à ces personnes un emploi, un logement ou d'autres services essentiels faute de vouloir apporter les accommodements nécessaires.

Il y a aussi les droits des familles avec des enfants, qui se font régulièrement refuser l'accès à un logement.

Il en va de même pour les droits des travailleurs sous-payés parce qu'ils occupent un emploi traditionnellement réservé aux femmes dont le salaire a été fixé à une époque où l'on payait moins ces dernières. On sait en effet que les lois cautionnant une rémunération inéquitable entre les sexes ont été révoquées, mais que les échelles salariales n'ont jamais été rajustées.

Il y a également les droits des femmes victimes de harcèlement sexuel en milieu de travail, qui comme toutes celles qui les ont précédées, n'ont d'autre choix que de démissionner ou de passer outre parce que les recours sont inadéquats.

Enfin, il y a les droits des prestataires d'assurance sociale à qui on refuse un logement ou à qui le gouvernement s'arroge le droit de décider avec qui ils ont le droit de partager une adresse.

En 1967, le N.-B. a été une des premières provinces à adopter une législation relative aux droits de la personne et à établir une Commission sur les droits de la personne. L'arrivée d'une telle loi a beaucoup été applaudie, même si cette dernière présentait bien des lacunes - on pense notamment à l'absence de clauses relatives à la discrimination fondée sur le sexe et au harcèlement sexuel, qui n'ont été ajoutées que bien des années plus tard. Tout cela est désormais chose du passé. Aujourd'hui, le Nouveau-Brunswick se cherche des défenseurs de ces droits puisqu'il existe des failles dans le système et que tout le monde sait « qu'un droit laissé sans protection juridictionnelle n'est pas vraiment un droit ».

- Tiré d'une chronique par la présidente Ginette Petitpas-Taylor, Telegraph Journal, 10 déc 2007.

******* NouvELLES *******

ÊTRE FÉMINISTE -PAS PLUS EXCESSIF QU'ÊTRE DÉMOCRATE

L'Encyclo des filles (12 à 18 ans) - Réédité chaque année depuis sa mise en vente en 2004, ce guide de Sonia Feertchak est devenue la Bible des ados (au point d'ailleurs que les garçons ont désormais la leur) : sexualité, alimentation, crise d'identité, mode, humiliations au sein du groupe, relations etc... Ed. Plon

Manuel d'autodéfense féministe - de la même Sonia Feertchak, un pamphlet antisexiste qui remet les pendules à l'heure. Le projet est né de la lecture du courrier des lectrices de «L'Encyclo...» Ébahie devant leur souffrance et sidérée par leur soumission aux désirs masculins, l'auteure a décidé de revenir aux fondamentaux du féminisme. Comment reconnaître un propos sexiste ? Et comment y répondre ? Premier manuel de ce genre. Pour aider les filles d'aujourd'hui à devenir des femmes bien dans leur peau, et bien tout court. «Le féminisme, c'est de ne pas compter sur le prince charmant» - Jules Renard. Plon Jeunesse, oct 2007.

Le Féminisme raconté en famille - de Mara Goyet. Chaque chapitre commence par une question, souvent provocante: Pourquoi est-on toujours un peu triste pour le mari d'une femme politique? La maternité est-elle un choix, un destin ou une fatalité? Le féminisme a t-il changé les hommes? Pour chaque question, un contexte philosophique, des textes fondateurs et un rappel historique. Sans parti pris, mais avec enthousiasme et humour, l'auteure parvient à cette évidence: être féministe, ce n'est pas plus exubérant qu'être démocrate. Ed. Plon.

- www.24heures.ch/pages/home/24_heures/quotidiennes/l_actu/l_actu_detail/(contenu)/161048

******* NouvELLES *******

LES CHOIX EN CAS DE GROSSESSE IMPRÉVUE

En cas de grossesse non prévue, la décision de se faire avorter ou d'avoir le bébé devient l'une des plus importante décision à n'avoir jamais confronté l'adolescente. ... Tu peux avoir le bébé et décider si tu le gardes ou le confies en adoption. ... Si tu décides de garder le bébé, il existe des centres de maternité pour adolescentes enceintes. Si tu décides de confier le bébé en adoption, il se peut qu'on te permette de choisir la famille d'adoption de ton enfant. Rappelle-toi qu'il s'agit de ta propre décision, et non de celle de tes amis ou de qui que ce soit d'autre. Essaie de trouver du soutien pour t'aider à prendre la meilleure décision pour toi. ... Voici quelques questions et réponses qui peuvent aider à la prise de décision.

Jusqu'à quel moment de la grossesse peut-on pratiquer un avortement? Il convient de pratiquer l'avortement aussitôt que possible. La plupart des avortements sont effectués au cours des 12 premières semaines de la grossesse. Il arrive que des avortements soient pratiqués aussi tard qu'à la 20e semaine mais c'est très rare. ...

Si j'ai un avortement, pourrai-je quand même avoir des enfants plus tard? OUI. Les femmes qui ont eu un avortement légal sont aussi capables que les autres d'avoir un enfant en bonne santé.

- Le site Ado Parlons santé http://www.adosante.org/

******* NouvELLES *******

TEL QUEL

...Emmenez-moi au bout de la terre

Emmenez-moi au pays des merveilles

Il me semble que la misère

Serait moins pénible au soleil...

- Tiré des paroles de la chanson Emmenez Moi, Charles Aznavour.

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Rosella Melanson

Executive Director, New Brunswick Advisory Council on the Status of Women
Directrice générale, Conseil consultatif sur la condition de la femme au Nouveau-Brunswick
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