Earlier this month, more than 500 young women attended the first pan-Canadian young feminist gathering, “Waves of Resistance/ Toujours RebELLEs, in Montreal. The adoption of a manifesto was the climax of the gathering.
Excerpts - Manifesto of the Pan-Canadian Young Feminist Gathering
We are the young RebELLEs who have answered a feminist call and we are proud to call ourselves feminists. We recognize that there are multiple interpretations of feminism and we celebrate and integrate this diversity. We are committed to the continual expansion of the plurality of our voices. We are committed to an ongoing process of critical self-reflection to inform and transform our movement. We acknowledge the historical exclusion of "Othered" women by the majority Western feminist movement. We strive to learn from the past, honour the struggles of our foremothers and continue to dream for the future. We value the allies of feminism who support us in our fight for equity and justice.
We are women of diverse abilities, ethnicities, origins, sexualities, identities, class backgrounds, ages and races. Among us are employed, underemployed and unemployed women, mothers, students, dropouts, artists, musicians and women in the sex trade. We state that transfolks, two-spirited and intersexed people are integral to our movement and recognize and respect gender fluidity and support the right to self-identify. Our women-only spaces include everyone who self-identifies and lives as a woman in society.
We are told that feminism is over and outdated. If this were true then we wouldn't need to denounce the fact that:
In reality, many of the demands of our feminist mothers and grandmothers remain unmet. Women continue to be the victims of sexual violence. Our communities are haunted by the silence that follows these assaults. Throughout Canada, in spite of our right to it, access to abortion services remains insufficient. Across Canada as well, colonized, marginalized, racialized and disabled women are coerced and/or forced to undergo unwanted or uninformed abortions, forced to use contraception and are subjected to forced sterilization. The hyper-sexualization of women in the media has taught us to view women as sexual objects rather than complete human beings. Getting off, lesbianism and being queer are taboo and a women's choice to seek sexual pleasure is seen as negative. Our identities are eroded as we are taught, from the time we are children, and through television and magazines, that how we should look, dress, and act is determined by our sex. Violence is normalized, sexual abuse eroticized. Our sexual health education is inadequate and our reproductive rights are disrespected. Our needs are not being met.
In reality, women still represent the majority of the underprivileged. Our government steals children from poor and Aboriginal women. Capitalism exploits working-class women and confines middle- and upper-class women to "consumer" roles. We are told that equality has been achieved, but still the wage gap persists. Immigrant women are denied acknowledgment of their academic credentials and are forced to endure intolerable work environments in order to stay on Canadian soil. We lack affordable and accessible childcare. Women remain underpaid, underappreciated, and undervalued in the work force. We have gained the right to vote, yet gender-based discrimination keeps women virtually unrepresented in political office.
In this globalized world, we must construct international feminist solidarity. The actions of Canadian political and economic elites harm women around the world, and in a way that is specifically gender-related. War, genocide and militarization are characterized by the use of rape as a war weapon, femicide, and the sexual exploitation of thousands of our sisters. Free trade contributes to women's increasing social, economic and cultural insecurity. In response to Canadian imperialism, we will globalize our feminist solidarity.
In this so-called post-feminist world, our roles in society are still defined by traditional views on gender. Religious and political forces aimed at maintaining the pillars of power in our society silence us from voicing our rights. We denounce the current rise of right-wing ideology in Canadian society and the steps backward in women's rights that this has caused. We are being stripped of rights for which those who came before us fought hard. Geography marginalizes women, with remote, northern and rural women lacking access to basic services. Showing solidarity with our sisters means trying to understand all of the issues we face - including race, class and gender - and standing together against oppression.
Finally, we denounce the dismissal of the feminist movement as redundant. Our struggle is not over. We will be post-feminists when we have post-patriarchy.
Feminists Unite!
...
RISE AGAINST the industries that cause us to hate our bodies and our sexuality
RISE AGAINST heterosexism that makes it seem that there is only one way of living, loving and being sexual
RISE AGAINST the socialization of children in gender binaries, race categories and colonial erasures
RISE AGAINST the education that reinforces the heteronormative nuclear family
RISE AGAINST the religious Right and its influence on State policy and legislation...
RISE AGAINST the objectification and control of women’s bodies...
RISE AGAINST the sexual division of labour...
RISE AGAINST sexual exploitation
RISE AGAINST PATRIARCHY
We will: Change our attitude: get pissed off, refuse, resist, walk out, speak up!
We will: Transform our daily lives and relationships: actions can take place in small interactions
We will: Encourage people to learn about, care for and love themselves and their bodies
We will: Support safe and accessible space for individuals to define and express themselves without fear of judgement
We will: Create alternatives, write poetry, articles, letters, make art
We will: Join with others, find common ground, build community, create feminist spaces and gatherings, raise awareness, educate, spread the word
We will: Believe that a better world is possible and work to achieve it
We will: Organize and struggle: build alliances with existing feminist groups and create new ones, fight together in solidarity, be seen and be heard, disrupt, trouble, destabilize established powers, become culture jammers
We will: Build solidarity based on the commonality of our diverse struggles and perspectives
We will: Value people rather than profits
We will: Demand massive State reinvestment in social programs and the end of privatization
We will: Organize pan-Canadian decentralized days of feminist action against the rise of the Right
We will: Protest and resist sexist bills and laws that threaten our reproductive rights, racist immigration laws, war, free trade, repression, the criminalization of political movements, corporate exploitation and plunder of the earth, and violence against women
We will: Champion safety, respect, justice, freedom, equality and SOLIDARITY!
It is a call to action!
Find out more, get involved! www.rebelles2008.org ; info@rebelles2008.org
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Plus tôt ce mois ci, plus de 500 jeunes femmes de partout au Canada ont participé au Rassemblement pancanadien de jeunes féministes Toujours RebELLEs /Waves of Resistance, à Montréal. L’adoption d’un manifeste des jeunes féministes du Canada a été le point culminant.
Extraits - Manifeste du Rassemblement pancanadien des jeunes féministes
Nous sommes les jeunes RebELLEs qui ont répondu à un appel féministe et nous sommes fières de nous dire féministes. Nous reconnaissons qu'il existe de multiples interprétations du féminisme et nous célébrons et intégrons cette diversité. Nous sommes engagées à favoriser l'expansion continue de la pluralité de nos voix. Nous sommes engagées dans un processus constant de réflexion autocritique visant à alimenter et transformer notre mouvement. Nous reconnaissons qu’au cours de l’histoire, le mouvement féministe occidental majoritaire a exclu les femmes « altérisées » qui sont représentées comme « autres » ou extérieures à la norme blanche par l’idéologie colonialiste. Nous sommes déterminées à apprendre de notre passé, à honorer les luttes menées par nos prédécesseures et à nourrir nos rêves pour l'avenir. Nous apprécions le soutien de nos alliés qui appuient nos luttes féministes pour l’équité et la justice.
Nous sommes des femmes de diverses capacités, ethnicités, origines, sexualités, identités, classes, âges et « races ». Nous comptons parmi nous des femmes employées, sous-employées et sans-emploi, des mères, des étudiantes, des décrocheuses, des artistes, des musiciennes, et des femmes dans l’industrie du sexe. Nous pensons que les personnes trans, bispirituelles et intersexuées font partie intégrante de notre mouvement. Nous reconnaissons et respectons la fluidité des genres et appuyons le droit à l’auto-identification. Nos espaces non mixtes sont ouverts à toutes celles qui s’identifient et vivent socialement comme femmes.
On nous dit que le féminisme est dépassé. Si c’était vrai, nous n’aurions pas besoin de dénoncer le fait que :
Dans la réalité, bon nombre des revendications de nos mères et de nos grand-mères demeurent sans réponses. Les femmes continuent à être victimes de violence sexuelle. Nos communautés sont hantées par le silence qui entoure ces agressions. Dans tout le Canada, et bien que nous y ayons droit, les services d’avortement demeurent insuffisants. Partout au pays, des femmes colonisées, marginalisées, racisées et handicapées se voient forcées de subir des avortements non-désirés ou sans disposer des informations adéquates, sont obligées d’avoir recours à la contraception ou même sont stérilisées contre leur gré. L’hypersexualisation des femmes dans les médias nous a appris à voir les femmes comme des objets sexuels plutôt que comme des êtres humains à part entière. La jouissance, le lesbianisme ou le fait d’être queer sont tabous et le choix d’une femme de rechercher le plaisir sexuel est perçu négativement. Nos identités sont érodées dès notre plus tendre enfance, alors que notre éducation, la télévision et les magazines nous dictent que notre apparence, notre façon de nous habiller et notre façon d'agir sont déterminées par notre sexe. La violence est normalisée, les agressions sexuelles érotisées. Notre éducation à la santé sexuelle est inadéquate et nos droits reproductifs sont bafoués. Nos besoins sont loin d’être comblés.
Dans la réalité, les femmes représentent la majorité des personnes défavorisées. Notre gouvernement enlève les enfants de femmes pauvres et autochtones. Le capitalisme exploite les femmes de la classe ouvrière et confine les femmes des classes moyenne et supérieure à des rôles de « consommatrices ». On nous dit que l’égalité est acquise, mais l’écart salarial persiste. Les femmes immigrantes se voient refuser la reconnaissance de leurs diplômes et sont forcées d’endurer des conditions de travail intolérables pour pouvoir demeurer en sol canadien. Nous manquons de services de garde abordables et accessibles. Les femmes continuent d’être sous-payées, leurs contributions sont dépréciées et leur travail rémunéré est sous-valorisé. Nous avons gagné le droit de vote, mais la discrimination fondée sur le sexe perpétue la sous-représentation des femmes dans les institutions politiques.
Dans ce monde globalisé, notre solidarité féministe doit s’internationaliser. Les actions des élites politiques et économiques canadiennes causent préjudice aux femmes à travers le monde, et ce, de façon spécifique. Les guerres, les génocides et la militarisation entraînent notamment l’utilisation du viol comme arme de guerre, des féminicides et l’exploitation sexuelle de milliers de nos sœurs. Le libre-échange contribue à accroître l'insécurité sociale, économique et culturelle des femmes. En réponse à l’impérialisme canadien, nous construirons une solidarité féministe mondiale.
Dans ce monde soi-disant postféministe, nos rôles sociaux continuent d’être définis par une vision traditionnelle du genre. Les forces religieuses et politiques qui visent à maintenir les piliers du pouvoir dans notre société nous empêchent de faire valoir nos droits. Nous dénonçons l’actuelle montée de la droite conservatrice dans la société canadienne et les reculs que cela a entraîné pour l’avancement des droits des femmes. Nous sommes dépouillées de certains droits conquis de haute lutte par celles qui nous ont précédées. La géographie marginalise les femmes qui vivent dans des régions isolées, rurales et du Nord où elles n’ont pas accès à certains services de base. Manifester notre solidarité avec nos sœurs implique un effort pour comprendre tous les enjeux que nous devons affronter - y compris ceux liés à la « race », à la classe et au genre - et de nous tenir debout toutes ensemble contre les oppressions.
Enfin, nous dénonçons l'attitude qui disqualifie et évacue le mouvement féministe sous prétexte qu’il est redondant. Notre lutte n’est pas terminée. Nous serons postféministes quand nous vivrons dans un postpatriarcat.
Féministes, unissons-nous!
...
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE les industries qui nous poussent à haïr notre corps et notre sexualité
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE l’hétérosexisme qui nous fait croire qu’il n’y a qu’une façon d’être, d’aimer et de vivre notre sexualité
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE la socialisation des enfants basée sur des catégories raciales, des mensonges coloniaux et des conceptions binaires du genre
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE les systèmes d’éducation qui renforcent la famille nucléaire hétéronormative
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE la droite religieuse et son influence sur les politiques d’État et les lois...
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE l’objectification et le contrôle du corps des femmes...
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE la division sexuelle du travail...
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE l’exploitation sexuelle
RÉVOLTONS-NOUS CONTRE LE PATRIARCAT
...
Nous allons : Changer d’attitude: nous fâcher, refuser, résister, claquer la porte, riposter!
Nous allons : Transformer nos vies quotidiennes et nos relations: chaque petite interaction peut devenir un terrain d’action
Nous allons : Encourager chaque personne à se connaître, à s’aimer et à prendre soin d’elle-même et de son corps
Nous allons : Favoriser la création d’espaces sécuritaires et accessibles où les personnes pourront se définir et s’exprimer sans crainte d’être jugées
Nous allons : Créer des alternatives, écrire de la poésie, des articles, des lettres, faire de l’art
Nous allons : Nous unir avec d’autres, trouver des terrains communs, bâtir des communautés, créer des espaces et des rassemblements féministes, sensibiliser, éduquer, diffuser nos idées
Nous allons : Croire qu'un monde meilleur est possible et travailler à le construire
Nous allons : Nous organiser et lutter: bâtir des alliances avec les organisations féministes existantes et en créer de nouvelles, lutter ensemble et en solidarité, être vues et entendues, déranger, troubler, déstabiliser les pouvoirs établis, devenir des « saboteuses culturelles »
Nous allons : Construire des solidarités basées sur les points communs de nos diverses luttes et perspectives
Nous allons : Valoriser les gens plutôt que l'argent et les profits
Nous allons : Exiger un réinvestissement massif de l’État dans les programmes sociaux et la fin des privatisations
Nous allons : Organiser des journées pancanadiennes d’actions féministes décentralisées contre la montée de la droite
Nous allons : Dénoncer, résister et combattre les projets de loi et les lois sexistes qui menacent nos droits reproductifs, les lois d'immigration racistes, la guerre, le libre-échange, la criminalisation des mouvements sociaux et des militantEs, l’exploitation par les entreprises, le pillage de la terre et la violence envers les femmes
Nous allons : Défendre et promouvoir la sécurité, le respect, la justice, la liberté, l’égalité et la SOLIDARITÉ!
Informe-toi, implique-toi! www.rebelles2008.org ; info@rebelles2008.org
Rosella Melanson
Directrice générale, Conseil consultatif sur la condition de la femme au Nouveau-Brunswick
506 444-4101 ; 1 800 332-3087 ; télécopieur 506 444-4318
236, rue King, Fredericton (N.-B.) E3B 1E2
Executive Director, New Brunswick Advisory Council on the Status of Women
506 444-4101; 1-800-332-3087; fax 506 444-4318
236 King St. Fredericton, N.B. E3B 1E2
rosella.melanson@gnb.ca ; www.acswcccf.nb.ca
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