NB Women's News - January 26, 2009

NB Women's News - January 26, 2009
- A service of the New Brunswick Advisory Council on the Status of Women
(Défilez vers le bas pour la version française)

CANADA PUT TO SHAME – WHO CARES?
…In November, a United Nations Committee scrounged to find a few positive things to say about Canada’s performance to improve equality between women and men, before blasting us for our shortcomings and breaches of international undertakings… Then we find out that the Swiss-based World Economic Forum has dropped Canada, who had been ranked 14th in the world for equality between the sexes in 2004, to 31st place in its 2007 ranking of 130 countries…Then the Conference Board of Canada’s Report on quality of life, was, let’s say, less than flattering. It “tells the story of a country moving to the back of the class because of its underperformance in almost all subjects”. Our child poverty rate and declining “life satisfaction” did us in. On the income gender gap, Canada is 2nd worst …
Canada appeared for review before the United Nations’ Convention on the Elimination of all forms of Discrimination Against Women Committee, and again, as in 2003, Canada did not come out of it looking good. In fact, in failing to take any initiative towards meeting the 23 recommendations put before us by the Committee five years ago, we came out of it looking like a contrary child who just can’t get enough bad attention. The Committee told Canada it needed to address its inadequate legal aid for family law and poverty law; the over classification of federal women prisoners … lack of child care; lack of adequate and affordable housing options; and cancellation of the Court Challenges Program...
This is not the Canada Canadians want. Do our leaders know we care about this?
- Excerpts, column by Chairperson Elsie Hambrook. www.acswcccf.nb.ca/english/documents/Canada%20and%20CEDAW.pdf

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EVENTS, NOTICES, RESOURCES
Moving Women's Issues Forward - How the Canadian Federation of Business & Professional Women Can Help, Lunch & Learn with Sue Calhoun, new national president of CFBPW. 26 Feb 2009, noon to 1:30pm, Fredericton Public Library. Light lunch. Free but you must register: acswcccf@gnb.ca. NO SCENTS.

Women's Institute- the largest non-profit women's organization in the world, over 9 mln members. New Brunswick Women’s Institute has 1,070 members in 100 branches. WI fosters leadership and involvement of women in building stronger communities, families and life in Canada. www.nbwi.ca

CONTEST: Help Us Get Subscribers To NB Women's News - For every filled sign-up sheet you send (14 new subscribers), you get a chance to win a $50 certificate at Chapters or an independent bookstore. Fill the sign-up sheet on www.acswcccf.nb.ca (tell signers to print clearly) or email us names & email address or fax no. of 14 people who wish to subscribe. Ends 30 Jan. 2009. 236 King St. Fredericton E3B 1E2 ; Fax 444-4318; acswcccf@gnb.ca

The Change We Need - new independent report on Ontario's home care sector. Recommendations include whistle-blower protection so workers can report their concerns about quality and safety. www.web.net/~ohc/homecarereportnov1708.pdf

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THOUGHTS FROM INAUGURATION SPEECHES
Government is not the solution to our problem; government is the problem. - From Ronald Reagan’s Inauguration Speech, 1981.
The question we ask today is not whether our government is too big or too small, but whether it works - whether it helps families find jobs at a decent wage, care they can afford, a retirement that is dignified. - Obama’s Inauguration Speech, 2009.
There’s nothing wrong with America that cannot be cured by what is right with America. - Bill Clinton’s Inauguration Speech, 1993.



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EDITORIAL - POVERTY IN N.B.
…Economists agree: putting more money in people's pockets is better for the economy that cutting taxes. This is especially true if the gains go to those living on lower incomes. They are more likely to spend the money. The minister of labour should learn from this... The best thing N.B. can do… is to raise the minimum wage… The provincial government has pledged to put it to $8.25 - still less than an entry-level job would have paid in mid-1970s… We urge Premier to raise it to $12.50/hr and index it to changes in the cost of living...
- Excerpts, $8.25 an hour is not enough, Telegraph Journal Editorial, 23 Jan 2009.

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STEREOTYPE BENDERS
A careful read of Obama's inauguration speech seems to support George Lakoff's analysis that Obama represents the "nurturant parent" model in contrast to the Republican "strict father" model…. Obama's message is: "We're all in this together. We're all family. … And family takes care of one another." He's saying, "Okay kids, enough squabbling." …
- Excerpts, Penney Kome, 20 Jan 2009, www.straightgoods.ca/2009/ViewFeature.cfm?Ref=41

Barack Obama is a female candidate for presidentin the same way that Bill Clinton was the first black president. It was Toni Morrison who first had the insight… she described Clinton as the first black president, commenting on his saxophone playing and his displaying "almost every trope of blackness." Obama is pushing against conventional… wisdom with approaches that are usually thought of as qualities & values that women bring… inclusiveness in problem solving… modesty about knowing the answers, the courage to deliver uncomfortable news, not taking on the work alone, willingness to air dirty linen. Hillary Clinton (was) taking a more traditional (male?) authoritarian approach. Obama is advocating collaboration - talking with everybody, incl. those with whom he has disagreements. Hillary Clinton's campaign (was) centered on the idea that she is experienced - understands the rules in this man's game … knows how to play by them and win... Obama's argument is that he understands the rules and knows how to play by them but he wants to change them because they embody values with which he does not agree. Hillary Clinton proposes policy solutions to every problem… Obama often proposes process plans, without specific solutions... Obama is willing to acknowledge his indiscretions and not apologize... Hillary Clinton seems to think that admitting mistakes is a sign of weakness… She feels constrained to portray herself as tough, competitive, willing to take on the bad guys. She has to be more male than men, in the same way that women are reluctant to leave early to pick up children at day care because they fear they will not be thought of as serious about their careers, while men are applauded for doing so. Obama can raise possibilities that are off the table for Clinton...
- Excerpts, The First Woman President?, Martin Linsky, Harvard's School of Government, Feb 26, 2008, Newsweek. www.newsweek.com/id/115397

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MORNING AFTER PILL HARD TO FIND
Status of Women critic Margaret Ann Blaney says she's learned the morning-after pill isn't readily available in southwestern N.B. despite regulations. The Rothesay Conservative MLA says a recent survey shows 3 of 27pharmacies contacted between Sussex and St Stephen are selling the contraceptive over the counter and Blaney tells CHSJ News the Health Dept should step in. A Health Dept spokesperson tells us compliance and enforcement are the responsibility of the N.B. Pharmacists Association...
- Excerpts, Blaney Speaks Out, Radio 94.1, 20 Jan. 2009. www.country94.ca/country94/post/13-2172386341661311679/Tuesday/

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EQUALITY VERSUS SUBSERVIENCE
The lawyer for B.C. polygamist Winston Blackmore claims it's hard to say why gay marriage is okay and polygamy's not. There is an obvious difference. Extending marriage to include same-sex unions is an extension of rights and equality. Polygamy is a reduction of the rights and equality of women; a wife who is one in a group of wives is clearly not the partner and equal of the husband.
- Equality v. subservience, Lynda Lange, 21 Jan 2009, Globe and Mail.

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GUESS WHO MADE THE BEST OF THE NOW-BUSTED 15-YR BOOM
Once the global economy's spigot of cash was turned off, which countries wound up with their people floating higher? … Britain should have been a winner. But it got greedy, making a fetish of its hands-off approach to business... It’s experiencing a financial collapse of vast proportions … Canada should have done much better: …Our banks stayed on a short leash, so none failed. But … a decade of lacklustre government spending has robbed us of the chance to become a world leader: Our measures of equality and poverty are no better than they were at the beginning. I can think of only one country that took advantage of the boom, building strong companies … using money to build a fairer society while accumulating rainy-day reserves… Brazil. President Lula da Silva used the latter half of the boom to build on a trick pioneered by his predecessor… Rather than viewing the high-spending social state and the free-market state as opposites, unite them and let them reinforce one another. da Silva's supporters called it "social capitalism" - it remained unpopular with socialists and capitalists. Today … nobody's laughing at Lula. Brazil paid off its debts and operated on a constant-surplus basis, accumulating $200-bln for bad times. It pursued an inflation-fighting monetary policy, reformed its government and won an investment-grade rating - extraordinary for a country that was deeply impoverished, emerging from decades of dictatorship. Brazil spent heavily on its people, creating the developing world's first universal social program - max $100/mo to poor families if they fulfill conditions such as sending children to school and having them vaccinated. Results are striking… Brazil is now having a slowdown (not a recession), it won't need to cut social spending or go into deep debt. If we had all followed (the formula), this would be a happier moment. Better luck next time.
- Excerpts, Who made the best of the now-busted boom? Doug Saunders, Globe & Mail, 17 Jan 2009

Spending ourselves healthy - In the past, health-care and social workers have seen governments talk about eliminating the debt without recognizing that a social deficit - one that has a human and fiscal price tag - is being created without much discussion. Now that Canada is …choosing to spend instead of scrimp, we are hoping we might get to “re-shingle” our social roof. Can we justify spending money on health care, education and social support when so many in core industries (manufacturing, forestry) are hurting?… Philip Cross & Ziad Ghanem published on this subject in Canadian Economic Observer in 2006… When industries are ranked in terms of the impact of investment on Canada's GDP, the top were finance/insurance/real-estate; education; non-profits; retail/wholesale; government; administrative services; professional/technical sectors and health care. At the bottom was mining, transportation, forestry, construction and, last, manufacturing… If we choose to spend our way out of this recession, we should ask not (just) how this will affect the fiscal bottom line, but also how our spending can genuinely improve our society.
- Excerpts, Spending ourselves healthy, Dr. Brett Taylor, paediatrician & researcher at IWK, CBC, 22 Jan 2009, www.cbc.ca/health/story/2009/01/22/f-weeklycheckuptaylor.html

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AS THEY SAY
Here's all you have to know about men and women: women are crazy, men are stupid. And the main reason women are crazy is that men are stupid.
- George Carlin, U.S. comedian.

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LE CANADA DANS LA HONTE – QUI S’EN SOUCIE?
(En novembre), un comité des Nations Unies a eu fort à faire afin de pouvoir mentionner quelques éléments positifs en ce qui concerne la performance du Canada au sujet de l’égalité hommes femmes, pour ensuite le fustiger à propos des faiblesses et des manquements envers ses engagements internationaux...
On apprend également que le Forum économique mondial, situé en Suisse, classe le Canada 31e sur 130 pays en matière d’égalité hommes-femmes, alors qu’il avait été classé 14e en 2004... La fiche de rendement du Conference Board du Canada… « raconte l’histoire d’un pays qui se retrouve au fond de la classe pour ses mauvais rendements dans presque toutes les matières ». Ce sont le taux de pauvreté chez les enfants ainsi que la diminution de la « satisfaction de vie » qui lui ont fait perdre le plus de points. Quant à l’écart de revenu entre les femmes et les hommes, il classe le Canada avant dernier de 15 pays.
Le Canada a fait l’objet d’une révision par le comité de la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes des Nations Unies et, comme en 2003, il en est ressorti avec une mauvaise image… Selon le comité, le Canada doit améliorer son aide juridique concernant le droit de la famille et le droit des pauvres et voir à la sur représentation des femmes dans les prisons fédérales ainsi qu’à l’absence d’un mécanisme externe de contrôle. Il doit aussi s’intéresser au haut taux d’arrestations chez les jeunes en accordant une attention spéciale aux femmes autochtones, se pencher sur le manque de services de garde d’enfants ainsi que sur le manque de logements à prix abordables et revoir l’annulation du Programme de contestation judiciaire…
Ce Canada n’est pas celui que les Canadiens et les Canadiennes veulent. Nos dirigeants ne savent-ils pas que ces sujets nous préoccupent?
- Tiré d’une chronique de la présidente du Conseil consultatif, Elsie Hambrook. www.acswcccf.nb.ca/french/documents/Canada%20and%20CEDAW%20FR.pdf

******* NouvELLES *******
AVIS, ÉVÉNEMENTS, RESSOURCES
CONCOURS - Ajoutez au nombre d'abonnées de NouvELLES - Chaque formulaire d'inscription rempli (14 nouveaux abonnements) donne une chance de gagner un certificat de 50$ de Chapters ou un libraire indépendant. Le formulaire est à www.acswcccf.nb.ca. Ou envoyez-nous par courriel 14 noms et adresse courriel ou télécopieur de personnes qui désirent s'abonner. Avant le 30 janv 2009, 16h. Téléc. 444-4318 ; 236 rue King, Fredericton E3B 1E2 ; acswcccf@gnb.ca.

L’Organisation internationale de la Francophonie a un nouveau site portant sur le genre : http://genre.francophonie.org. L’OIF entend ainsi promouvoir l’objectif de l’égalité des hommes et des femmes au sein de la Francophonie : valoriser l’expertise des pays francophones, particulièrement ceux du Sud, en matière d’égalité, contribuer au débat sur l’égalité des sexes, dans une perspective comparative de ce qui se passe entre les Suds, entre les Nords, et entre le Sud et le Nord, valoriser l’expertise de l’OIF...

Pistes pour exploiter le thème de l’équité en classe - Demandez à vos élèves à quoi ils pensent quand il est question de condition de la femme : Aux règles qui régissent les hommes et les femmes; à l’équité salariale ; aux injustices qui existent ici et ailleurs. Voir les ressources du dossier « Condition de la femme canadienne » des archives de Radio-Canada. http://archives.radio-canada.ca/IDD-0-17-57/politique_economie/situation_femmes/

******* NouvELLES *******
APPAUVRIR LES FEMMES – LETTRE AU MINISTRE DES FINANCES
Le Regroupement féministe du N.-B. constate que le document de travail (sur le régime fiscal) préparé par le gouvernement… ne présente pas les répercussions de la réforme proposée de façon objective et complète. Par exemple, le document de travail ne mentionne pas les conséquences du projet de réforme pour certains groupes de la société tels que les femmes, les familles vulnérables à faible revenu, les familles à revenu moyen et les aînés. … La réforme fiscale… ne contribuera pas à l'atteinte de l'égalité des femmes... Le projet de réforme discrimine et appauvrit davantage les femmes du N.-B… En plus de creuser l'écart des revenus entre les riches et les pauvres, la réforme fiscale proposée diminuerait les recettes fiscales de plusieurs millions de dollars par année. Il est fort plausible que le manque à gagner engendré par la baisse d'impôts pour les plus fortunés et les corporations, nécessitera l'élimination radicale de certains programmes sociaux… Le Regroupement féministe du N.-B. considère que : une réforme fiscale devrait assurer que tous et toutes peuvent profiter de la richesse collective et compter sur un système d'appui dans les moments difficiles… ; les taxes régressives qui sont prélevées au même taux auprès de tous les citoyens constituent un fardeau plus lourd pour les personnes qui doivent consacrer la majeure partie de leur revenu aux nécessités … ; à défaut d'un système fiscal progressif, toute taxe sur la consommation des produits essentiels doit être compensée de façon à neutraliser son effet sur les personnes à faible revenu…
- Tiré de Appauvrir davantage, Michèle Caron, prés., Regroupement féministe du N.-B., Acadie Nouvelle, 12 janv 2009.

******* NouvELLES *******
UNE CRISE À L'HORIZON - SERVICES DE SOUTIEN À DOMICILE
Au N.-B., environ 6000 personnes reçoivent des services de soutien à domicile … 25 % des demandes pour ces services ne peuvent pas être satisfaites faute de personnel. L'Association prédit une crise à l'horizon si le gouvernement ne débloque pas plus d'argent... Le gouvernement a choisi de laisser au secteur privé le soin de donner ces services essentiels… Les travailleuses, car ce sont essentiellement des femmes, gagnent à peine plus que le salaire minimum. Elles n'ont pas, ou très peu, d'avantages sociaux et pas de régime de retraite. Elles reçoivent une allocation minime pour leur essence lorsqu'elles en reçoivent une … et ne sont pas payées non plus pour leur temps de déplacement d'un client à l'autre. De plus, si jamais un client est hospitalisé ou est parti en voyage, la travailleuse de soutien n'est pas dédommagée. Avec de telles conditions de travail, il ne faut pas s'étonner que personne ne fasse la file pour obtenir un emploi! … Il devrait suivre l'exemple d'autres provinces où ces services sont publics, plus accessibles, mieux rémunérés et avec des avantages sociaux.
- Extrait, Une crise à l'horizon, Danielle Savoie, L'Acadie Nouvelle, 23 janvier 2009.

******* NouvELLES *******
DE L'ASSURANCE-CHÔMAGE À L'ASSURANCE-ENTREPRISE
En décembre 2008, la Cour suprême du Canada a rendu une décision unanime dans l'affaire du détournement de la Caisse d'assurance-emploi, euphémisme utilisé depuis 1996 pour parler du régime d'assurance-chômage… La Cour dit que la part grandissante des cotisations destinées aux mesures «actives» d'employabilité est légitime et correspond à l'évolution «naturelle» du régime … Des motifs d'indignation, il n'en manque pas dans l'affaire du détournement de la Caisse d'assurance-emploi… À l'heure de la crise financière mondiale et des pertes d'emplois massives, de nouveaux motifs d'inquiétude s'ajoutent à l'indignation qui fut à la source de ce litige … Partant du principe que le régime d'assurance-chômage est avant tout un régime destiné à répondre au risque social de la perte temporaire de revenus, on peut se demander comment il est devenu naturel que la plus grande proportion des sommes dépensées au titre des mesures actives d'emploi échoie aux employeurs (suppléments aux salaires, partenariats pour la création d'emplois, aide au travail indépendant). Appelons un chat... un chat. Les employeurs se régalent aujourd'hui, alors que précédemment, une portion significative des programmes de dépannage économique financés par la Caisse échouait dans les poches des travailleurs syndiqués touchés par une crise de l'emploi ou par une fermeture d'usine … des ententes de travail partagé ou des extensions de la période de prestations… Les travailleurs/ travailleuses marginalisées et non syndiqués étaient et sont encore plus hors jeu.
La seule évolution souhaitable et naturelle du régime qui nous apparaisse raisonnable consiste à développer une vision inclusive de la gestion du risque de chômage. Et il est urgent de requalifier ce risque hors du cadre… de la Loi sur l'assurance-emploi. De risque temporaire qu'il était, le chômage est devenu le cauchemar de millions de travailleurs exposés à la précarité «à temps plein». L'encouragement des stratégies actives (stratégies des portes tournantes - emploi temporaire, nouveau programme, emploi temporaire), n'a rien de naturel... Le régime actuel ne répond ni aux besoins des chômeurs ni à ceux des travailleurs précaires… Le véritable détournement dont il est ici question… consiste à avoir vidé de son sens le régime d'assurance-chômage. À l'heure où la grande entreprise industrielle canadienne crie au loup, il n'est pas banal de dénoncer ce détournement d'un régime d'assurance-chômage vers un régime nettement destiné à servir d'assurance-entreprise. Au rythme où vont les choses, les tribunaux trouveront sous peu non moins naturel que les employeurs soient identifiés comme les principaux bénéficiaires de ce régime. Les mesures de protection sociale appartiennent aux citoyens, non aux citoyens corporatifs…
- Extraits, De l'assurance-chômage à l'assurance-emploi... à l'assurance-entreprise : un véritable détournement, 30 déc 2008, Le Devoir, de Lucie Lamarche de la Chaire Gordon F. Henderson en droits de la personne de l'UQAM. www.ledevoir.com/2008/12/30/225189.html

******* NouvELLES *******
PROGRAMME DE STIMULATION DE L’ALTERNATIVE BUDGÉTAIRE
Le Centre canadien de politiques alternatives propose au gouvernement un programme de stimulation fiscale qui permettrait de créer 407 000 emplois, accroître l’économie de 3% et protéger contre les pires effets de la récession. Les répercussions du programme sur la création d’emploi et le PIB ont été validées au moyen du modèle macroéconomique d’Informetrica. Le Programme comprendrait : des modifications à l’assurance emploi, pour qu’un plus grand nombre de personnes sans travail puissent recevoir des prestations, et des meilleurs suppléments de revenu pour les aînés, les enfants et les travailleurs pauvres; des investissements dans les infrastructures municipales, le logement abordable, la garde des enfants et l’enseignement postsecondaire; les infrastructures écologiques, la formation et l’enseignement.
- Rapport, Leadership des temps difficiles: www.policyalternatives.ca/~ASSETS/DOCUMENT/National_Office_Pubs/2009/Leadership_des_temps_difficiles.pdf

******* NouvELLES *******
LES ACADIENNES ET LA SCÈNE POLITIQUE
À partir des années 1850, les Acadiens occupent de plus en plus la scène politique. Les Acadiennes participent peu à ces changements. À cette époque, la place des femmes est avant tout au foyer… Plusieurs Acadiennes sont aussi des enseignantes et des religieuses. Un petit groupe, composé de femmes d'affaires, gèrent seules, ou avec leur mari, de petites entreprises commerciales. Pendant longtemps, la grande majorité des hommes pensent qu'ils sont les seuls capables de participer activement à la vie publique, que ce soit comme député, comme journaliste ou comme médecin. Cela n'empêche pas les Acadiennes de vouloir se tailler une place sur la scène politique et économique. Les femmes obtiennent le droit de vote au N.-B. en 1919. Elles obtiennent le droit de se présenter aux élections provinciales en 1934. En 1918, le gouvernement du Canada avait donné le droit de vote aux Canadiennes... Il faut attendre en 1987 pour que le N.-B. soit témoin de l'élection de ses premières députées provinciales francophones : Aldéa Landry, de la Péninsule acadienne, et Pierrette Ringuette, du Madawaska.
- Panorama immersif virtuel sur l’histoire des communautés acadiennes, Village historique acadien http://vha.ceibathurst.com/chapitreLivre/chapitre2/station12_fr.htm ; http://vha.ceibathurst.com/chapitreLivre/default_fr.htm

******* NouvELLES *******
TEL QUEL
Les femmes jouent souvent en dehors du foyer un rôle utile. Toutefois, il ne faudrait pas, que sous prétexte d'une égalité d'ailleurs chimérique et contre nature, elles s'immiscent partout à la place des hommes.
- Gérard Bessette, romancier, poète et critique littéraire québecois, 1920-2005, dans Les pédagogues, 1962.

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Rosella Melanson
Executive Director, New Brunswick Advisory Council on the Status of Women
Directrice générale, Conseil consultatif sur la condition de la femme au Nouveau-Brunswick
506 444-4101 ; 1-800-332-3087; fax 506 444-4318
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